RESUMO
Los modelos actuales de carcinogénesis consideran la ocurrencia de mutaciones crecientes y mecanismos selectivos, favoreciendo la sobrevivencia y proliferación celular aumentada. Mecanismos epigenéticos también participan en la oncogénesis, destacando la metilación del DNA. La característica de las células tumorales que permite el aumento de la ocurrencia de mutaciones es denominada inestabilidad genética, donde son identificados dos mecanismos: inestabilidad de microsatélites, caracterizada por alteraciones nucleotídicas con errores en los sistemas de reparación del DNA; inestabilidad cromosómica, en la cual las aberraciones suceden en grandes segmentos cromosómicos. Los carcinomas son caracterizados por alteraciones citogenéticas complejas y grandes mezclas génicas. Alteraciones teloméricas, quiebres de DNA reparados inadecuadamente y deficiencia en los sistemas de chequeo del huso mitótico, son eventos capaces de generar inestabilidad cromosómica y aneuploidía que caracterizan estas neoplasias más agresivas. El conocimiento de los mecanismos que provocan la inestabilidad cromosómica puede permitir la utilización clínica de información en el desarrollo de estrategias terapéuticas más adecuadas, dirigidas a puntos específicos involucrados en procesos de malignización.
In the current carcinogenesis models, the occurrence of increasing mutations and selection mechanisms favoring cell survival and higher proliferation rates are taken into account. Epigenetic mechanisms, among which DNA methylation stands out, also take part in oncogenesis. The characteristic of tumor cells that allows the increase of mutations is named genetic instability, encompassing two mechanisms: microsatellite instability, characterized by nucleotide alterations with errors in the DNA repair systems; and chromosomal instability, represented by aberrations occurring in large chromosome segments. Carcinomas are characterized by complex cytogenetic alterations and large gene amalgamations. Telomeric alterations, inadequately repaired DNA breaks, and deficiencies in the mitotic spindle checking systems are events capable of generating the chromosomal instability and aneuploidy which characterize more aggressive neoplasias. A better understanding of the chromosomal instability mechanisms can show the way towards a clinical utilization of such information, like developing more adequate therapeutic strategies, targeted at specific sites involved in the malignization process.